원자력안전위원회(위원장 최원호)는 2026년도 예산안으로 총 2,926억 원을 편성해 국회에 제출했다고 밝혔다. 이는 2025년 대비 157억 원 늘어난 규모로, 원전 안전성 강화와 방사능 재난 대응, 국민 소통 확대 등에 중점을 두고 있다.

이번 예산안에는 가동 및 건설 중인 원전의 안전성을 철저히 점검하기 위한 630억 원이 포함됐다. 특히 원전 정비 기간에만 실시하던 검사를 가동 중에도 시행할 수 있도록 상시검사 제도를 확대하기 위한 신규 예산 10억 원이 반영됐다. 현재는 새울 2호기에 우선 적용 중이며, 2027년부터 모든 원전에 확대될 예정이다.

또한, 한빛권 광역지휘센터 건설이 완료되면서 전국 방사능 방재 지휘 체계가 완성된다. 원안위는 대규모 방사능 재난 발생 시 신속한 현장 대응과 주민 보호를 위해 19억 원을 편성했다. 이는 울진과 한울에 이어 세 번째 광역지휘센터로, 후쿠시마 원전 사고와 같은 대형 사고에 대응할 수 있는 기반이 마련된다는 의미다.

원자력안전 정보공유센터도 새롭게 설치된다. 원안위는 지역 주민에게 원자력·방사선 안전 정보를 보다 투명하게 제공하기 위해 오프라인 정보공유센터 운영에 20억 원을 신규 반영했다. 특히 고령층의 온라인 접근성이 낮은 점을 보완해, 대면 소통을 강화하고 주민 불안을 해소할 방침이다.

연구개발(R&D) 분야에도 1,191억 원이 투입된다. 이는 전년 대비 174억 원이 늘어난 수치로, 소형모듈원자로(i-SMR) 안전 검증과 방사능 분석 기반 확충 등에 집중된다. 해외 직구 물품에 대한 방사선 감시 강화도 주요 과제다. 공항과 항만 감시기를 확충해 해외 직구 물품의 감시율을 80% 수준까지 끌어올린다는 계획이다.

최원호 위원장은 “2026년도 예산안은 국민 안전을 증진하기 위한 사업들로 확대 편성했다”며 “방사선으로부터 국민을 더욱 체계적으로 보호할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이번 예산안은 국회의 심의와 의결을 거쳐 최종 확정된다.