도널드 트럼프  미국 대통령의 X 갈무리

트럼프 대통령의 발표와 배경

7월 16일(현지 시간ㄴ) 정치, 비즈니스, 소비자 선호가 뒤섞인 놀라운 발표에서 도널드 트럼프 대통령은 수요일, 음료 거대 기업 코카콜라가 미국에서 판매되는 상징적인 코크 제품에 고과당 옥수수 시럽(HFCS)을 '진짜 사탕수수 설탕(REAL Cane Sugar)'으로 대체하기로 합의했다고 선언했다. 트루스 소셜에 게시된 이 주장은 레시피 변경 가능성, 경제적 영향, 대통령의 기업 결정에 대한 영향력에 대한 광범위한 논의를 촉발했다. 그러나 코카콜라는 아직 이 합의를 확인하지 않고 있으며, 산업 관찰자와 소비자들을 긴장 상태로 만들고 있다.

트럼프의 게시물은 수백만 뷰를 빠르게 모았으며, 내용은 다음과 같다: "나는 코카콜라와 미국에서 코크에 진짜 사탕수수 설탕을 사용하는 것에 대해 이야기해 왔고, 그들은 그렇게 하기로 합의했다. 코카콜라의 모든 권위자들에게 감사드린다. 이는 그들에게 매우 좋은 움직임이 될 것이다 — 당신이 보게 될 것이다. 그냥 더 나아!" 다이어트 코크 애호가로 알려진 트럼프 대통령은 HFCS에 대한 비판자이기도 하며, 사탕수수 설탕이 우수한 맛을 제공한다고 강조하며 이 가정된 변화를 미국 소비자들의 승리로 위치지었다.

이는 트럼프가 코카콜라의 재료에 대해 발언한 첫 번째 사례가 아니다. 첫 임기와 후속 선거 운동 중에 그는 고과당 옥수수 시럽을 사용하는 미국 버전보다 사탕수수 설탕을 사용하는 멕시코 코크를 여러 차례 칭찬했다. 이는 1980년대부터 비용 효율성과 국내 옥수수 보조금으로 인해 표준이 된 것이다. 사탕수수 설탕 지지자들은 그것이 더 선명하고 덜 느끼한 맛을 제공한다고 주장하며, 트럼프가 "그냥 더 나아!"라고 말한 감정을 반영한다.

경제적·건강적 영향 분석

이 게시물의 타이밍은 미국 농업 정책과 무역에 대한 지속적인 논쟁과 맞물린다. 옥수수에서 추출된 HFCS는 특히 중서부 지역에서 수천 명의 미국 농부와 식품 제조 일자리를 지원한다. 사탕수수 설탕으로 전환하면, 브라질과 멕시코 같은 국가에서 주로 수입되는 설탕으로 인해 옥수수 가격이 하락하고, 시럽 산업에서 일자리 손실이 발생하며, 코카콜라의 생산 비용이 증가할 수 있다 – 이는 결국 소비자에게 전가될 가능성이 있다. 일부 농업 단체를 포함한 비판자들은 이미 우려를 표명했다: "고과당 옥수수 시럽을 사탕수수 설탕으로 대체하면 수천 개의 미국 식품 제조 일자리가 사라지고, 농장 수입이 줄어들며, 외국 수입에 대한 의존도가 높아질 것이다"라는 옥수수 정제 협회의 성명서가 이를 경고했다.

건강 측면에서 논쟁은 더 미묘하다. 일부 연구에서 사탕수수 설탕이 HFCS보다 약간 더 잘 대사될 수 있다고 제안하지만, 미국심장협회 같은 전문가들은 둘 다 첨가당으로서 비슷한 칼로리와 영양 프로필을 가지며, 무관하게 절제를 권고한다. 그러나 소비자 옹호 단체들은 잠재적 이점을 보고 있으며, 공공 이익 과학 센터 같은 그룹은 사탕수수 설탕으로의 복귀가 향수에 기반한 시장에 매력을 더하고 보조금을 받은 옥수수 제품에 대한 의존을 줄일 수 있다고 지적한다.

코카콜라의 침묵과 사회적 반향

코카콜라의 반응 – 또는 그 부재 – 는 추측을 부채질하고 있다. 여러 소식통에 따르면 회사는 트럼프의 주장에 대해 논평을 거부했으며, 대변인들은 ABC 뉴스와 비즈니스 인사이더 같은 매체에 "확인 없음" 성명을 발표했다. 7월 17일 기준으로 회사의 공식 보도 자료를 검토한 결과, 재료 변경이나 백악관과의 논의에 대한 발표가 없었다. 이는 과거 코카콜라가 1985년 악명 높은 '뉴 코크' 실패처럼 레시피 소문에 공개적으로 대응했던 사례와 대조된다.

반응은 정치적 선을 따라 양극화되었다. 트럼프 지지자들은 이 움직임을 "큰 승리"로 환영하며, 소셜 미디어에서 "새로운" 공식에 대한 비축에 대해 활발히 논의했다. 반대자들은 민주당 의원들을 포함해 이를 입증되지 않은 과장으로 일축하며, 트럼프의 검증되지 않은 비즈니스 주장 이력을 지적했다. 음료 산업 분석가들은 전면 전환이 임박했다고 의심하며, 코카콜라에게 수십억 달러의 재배합과 공급망 조정 비용이 들 수 있다고 추정한다.

만약 확인된다면, 이는 코카콜라의 중요한 역전으로, 국내에서 사탕수수 설탕을 마지막으로 사용한 제2차 세계대전 설탕 부족 기간 이후 1980년대 중반까지 HFCS로 완전히 전환된 이래의 변화가 될 것이다. 현재로서는 "진짜" 코크를 갈망하는 소비자들은 여전히 수입 병을 사냥하거나 애틀랜타 본사로부터 공식 발표를 기다려야 할 수 있다.

이야기가 전개됨에 따라 질문이 남는다: 이는 폐쇄된 문 뒤에서 체결된 진짜 거래인가, 아니면 백악관에서의 또 다른 대담한 주장인가? 시간 – 그리고 어쩌면 미래 공식의 한 모금 – 만이 말해줄 것이다.